Geweldige Mathieu van der Poel-anekdote uit 2019: 'Bericht in de groepsapp: mijn vakantie zit erop!'

In dit artikel:

Bondscoach Gerben de Knegt vertelde zondagavond in de podcast *Live Slow, Ride Fast* hoe hij Mathieu van der Poel begeleidt tijdens grote kampioenschappen. Volgens De Knegt is Van der Poel een uitzonderlijk geval: hij werkt zelfstandig binnen de gemaakte afspraken, terwijl de bondscoach vooral zorgt dat zijn kleding, planning en praktische zaken op orde zijn. De Knegt noemt hem bovendien een aardige en inmiddels zeer professionele renner die training en plezier goed weet te combineren.

De Knegt haalde ook een anekdote aan uit Van der Poels jongere jaren, tijdens een EK mountainbike in Brno. Van der Poel mocht vanwege een krappe vlucht alleen handbagage meenemen, maar probeerde toch een koffer mee te krijgen. Die koffer bleef achter, waardoor hij ook zijn fietsschoenen en andere spullen miste. Pas op de derde dag kwam de bagage aan en kon hij het parcours verkennen.

Bij de start koos Van der Poel vervolgens een verkeerde lijn in een rotsachtige passage en viel hard. Toch herstelde hij zich en won hij de wedstrijd met ongeveer een minuut voorsprong. De anekdote illustreert volgens De Knegt zowel zijn speelse karakter van vroeger als zijn uitzonderlijke talent.