Gianni Vermeersch (33) nog lang niet klaar: "Zou na carrière graag een snackbar beginnen"

In dit artikel:

De 33-jarige Belg Gianni Vermeersch denkt voorlopig niet aan stoppen met wielrennen. De renner van Red Bull-BORA-hansgrohe maakt zondag zijn WK-debuut, maar heeft nog geen concrete einddatum voor zijn carrière. Zolang hij wedstrijden goed kan uitrijden, plezier beleeft aan het koersen en zijn sport geen te grote opoffering wordt, wil hij doorgaan.

Zijn overstap na jaren bij Alpecin-Deceuninck en de voorgangers van die ploeg gaf hem nieuwe motivatie. Met een andere fiets, nieuwe schoenen en een nieuwe trainer behaalde Vermeersch naar eigen zeggen goede resultaten, zowel voor zichzelf als in dienst van zijn ploeg. Ook wil de voormalig wereldkampioen gravel in de winter een beperkt veldritprogramma blijven rijden, omdat hij die intensiteit nuttig en leuk vindt.

Na zijn wielerloopbaan ziet Vermeersch zichzelf niet als ploegleider of commentator, maar achter de toonbank van een eigen frituur. Dat idee leeft al langer in zijn familie: zijn ouders overwogen ooit ook zo’n zaak, maar zagen daarvan af om zijn crosscarrière mogelijk te maken. Vermeersch weet zelfs al wat hij er zou bestellen: een Bicky Burger met een friet Julientje, met onder meer stoofvlees, satékruiden, mayonaise, viandel en gebakken uitjes.