Groenewegen niet op de foto: Merlier degradeert concurrentie in Eneco Tour

In dit artikel:

Tim Merlier heeft de eerste rit in lijn van de Eneco Tour 2026 overtuigend gewonnen. De Belg van Soudal Quick-Step versloeg in Ede Dylan Groenewegen van Unibet Rose Rockets met ruime voorsprong in de massasprint. Merlier zette al vroeg aan en liet de concurrentie op ongeveer tien fietslengtes achter zich.

De etappe werd verreden op een parcours rond Ede, bekend van het Nederlands kampioenschap van 2025. Hoewel enkele heuvels en een lastige finale voor meer selectiviteit konden zorgen, lag een massasprint voor de hand. Rick Ottema, Johan Dorussen en Luke Verburg vormden lange tijd een volledig Nederlandse kopgroep, maar werden op ongeveer tien kilometer van de finish ingerekend.

In de hectische slotfase namen onder meer Visma | Lease a Bike, Soudal Quick-Step en Picnic PostNL de leiding. Elmar Reinders bracht Groenewegen goed naar voren, maar Merlier bleek veruit de sterkste. Groenewegen werd tweede. In de proloog van drie kilometer door Den Haag had Jakob Söderqvist de leiding genomen; Wessel Mouris eindigde daar op enkele honderdsten als tweede.