"Grote publiek vergeet dat snel": Van Aert zegt waarom hij afscheid van Declercq niet wilde missen

In dit artikel:

Wout van Aert nam afgelopen weekend de drie uur durende autorit van Herentals naar Hooglede voor lief om het afscheidscriterium van Tim Declercq bij te wonen. Hoewel ze nooit in dezelfde ploeg reden, noemt Van Aert Declercq een goede vriend en wilde hij persoonlijke waardering tonen voor de man die in het peloton bekendstaat als 'El Tractor'.

Van Aert prees Declercq om zijn onmisbare werk op kop van het peloton: zo'n rijdersrol krijgt weinig publieke aandacht, maar binnen het peloton oogst die veel respect — iets wat volgens Van Aert ook zichtbaar was toen ze samen reden voor België op het WK 2021 en het EK 2023. Voor Van Aert zelf was het criterium vooral een leuk intermezzo; hij denkt nog niet aan terugkeer naar het veldrijden en richt zich eerst op een degelijke basisopbouw met het oog op de klassiekers volgend voorjaar.