Had Dumoulin Van Vleuten-pad moeten bewandelen? 'Misschien was zo'n team op dat punt in mijn carrière een betere optie geweest'

In dit artikel:

Tom Dumoulin — de Limburgse ex-prof die onder meer de Giro van 2017 op zijn palmares heeft — ziet zijn verhaal nu ook in het Spaans; zijn boek Op Gevoel is daar uitgebracht en hij gaf er een interview aan Marca. Sinds zijn relatief vroege afscheid van het profpeloton legt hij uit dat het gebrek aan autonomie een belangrijke drijfveer was: moderne ploegen zijn zeer gestructureerd, met strikte protocollen bij teams als Sunweb en Jumbo‑Visma, en dat paste op dat moment niet bij wat hij nodig had.

Dumoulin zegt dat sommige ploegen meer vrijheid bieden — hij noemt het voorbeeld van Movistar via ervaringen van collega’s als Annemiek van Vleuten — en dat nationale culturen een rol spelen: Noord‑Europese teams zijn doorgaans formeler dan Zuid‑Europese, maar Spaanse en Franse outfits maken ook technologische sprongen zonder hun identiteit te verliezen. Grote kopmannen zoals Tadej Pogacar en Mathieu van der Poel behouden vaak wél invloed op hun loopbaan; dat hangt volgens Dumoulin vooral van persoonlijkheid af.

Hij bewondert Pogacar’s dominantie en vakmanschap, hoewel hij ook graag meer spannende eindsprints ziet. Belangrijker nog wijst Dumoulin op groeiend bewustzijn rond mentale gezondheid in de sport: fysieke data zijn meetbaar, maar mentale toestand niet, en ploegen beginnen pas echt manieren te zoeken om renners daar beter in te ondersteunen.