Heel Italië hoopt dat deze renner Vingegaard een loer kan draaien in de Giro

In dit artikel:

Italië zoekt sportief prestige nu het land opnieuw naast deelname aan het WK voetbal grijpt en richt de hoop op wielrennen — een sport die in het land altijd veel cultuur en emotie oproept, vooral sinds helden als Marco Pantani en Vincenzo Nibali. Dit jaar wordt Jonas Vingegaard (Visma Lease a Bike) door afzeggingen algemeen als favoriet gezien, maar veel Italianen denken dat een thuisrijder de eindzege in de Giro of grote rondes nog realistisch is.

De naam die het meeste vertrouwen opwekt is Giulio Pellizzari. De 21-jarige klimtalent (geboren 21 november 2003, regio Marche) rijdt momenteel in het shirt van Red Bull‑BORA‑hansgrohe en was recent sterk in de Tour of the Alps, waar hij Egan Bernal achter zich liet. Eerder won hij al een etappe in de Vuelta en boekte hij als beloftenrenner grote successen, onder meer de eindoverwinning in de Tour de l'Avenir (2022) — een resultaat dat doorgaans duidt op rondepotentieel in het profpeloton.

Die prestaties verhogen de verwachtingen: in Italië wordt van hem een plek op het podium van de Giro verlangd en de druk groeit naarmate de kansen toenemen. Als Pellizzari die belofte waarmaakt, zou hij in eigen land snel uitgroeien tot een nieuwe superster. Tegelijkertijd onderstreept zijn opmars de zoektocht van Italië naar een nieuwe generatie ronderenners die het nationale chauvinisme kan voeden nu het voetbalteleurstellende nieuws brengt.