Het eerste G-1 toernooi in Japan begint vandaag

In dit artikel:

Het 41ste All Japan Selected Race – Yomiuri Shimbun Cup loopt van zaterdag 20 tot en met dinsdag 23 februari en vormt het openings-G1-toernooi van het Japanse keirinseizoen. Dit jaar verhuist het evenement naar het Kumamoto Keirin Stadium; de race werd in 2013 naar februari verplaatst om de kalender evenwichtiger te maken en heeft in de loop der jaren op elf verschillende locaties plaatsgevonden. Kumamoto gastte het toernooi voor het laatst in 2007; de eerste editie daar was in 1986.

Zoals bij een G1 verwacht, komen alle SS-status specialisten die sinds de Grand Prix in december niet meer reden weer samen. Onder de deelnemers zijn Kohei Gunji, Kohei Terasaki, Takumi Masugi, Shuji Minami, Yoshida Takuya, Takuma Abe, Yuta Wakimoto, Kanaga Taito en Yusaku Kosei. Gunji (huidig Grand Prix-kampioen) en Kosei delen recente overwinningen: Gunji won in 2021 en 2024, Kosei in 2022 en 2023. Wakimoto, die nog altijd last heeft van zijn elleboog, behaalde vorig jaar op dit toernooi de zogeheten Grand Prix-slam (alle zes G1’s plus de Keirin Grand Prix). Tot nu toe zijn Wakimoto en Takuya de enigen met een G3-overwinning dit seizoen.