'Ik ben ook dicht bij een burn-out geweest'; Vingegaard reageert - net als Plugge, Van Aert en Kelderman - op Yates-bericht

In dit artikel:

Simon Yates maakte op 7 januari via sociale media bekend dat hij per direct een einde maakte aan zijn profcarrière, ondanks dat hij nog een lopend contract had bij Visma | Lease a Bike. Het nieuws werd besproken op de mediadag van de ploeg in La Nucia (Spanje), waar teamleiding en kopmannen reageerden op de plotselinge beslissing die velen verraste.

Ploegbaas Richard Plugge zegt dat hij kort voor het nieuwe jaar door Yates werd gebeld en de keuze respecteert; hij ziet het vertrek niet als onderdeel van een groter intern patroon, ook al verlieten eerder dit seizoen andere renners zoals Fem van Empel en Tom Dumoulin de ploeg. Visma benadrukt dat ze veel aandacht besteden aan rennerswelzijn en dat individuele beslissingen niet eenvoudig met elkaar zijn te vergelijken.

Sportieve leiders en renners legden bij de mediadag ook de aandacht op de toenemende druk voor topsporters, mede door sociale media. Kopman Jonas Vingegaard, die zelf aangeeft dicht bij een burn-out te zijn geweest, zei begrip te hebben voor Yates’ keuze en benadrukte dat de sport voortdurend tot het uiterste vraagt. Wout van Aert noemde het nieuws een grote verrassing en benadrukte dat veel renners zich nog steeds bevoorrecht voelen in hun werk, maar erkende dat motivatie soms kan verdwijnen. Wilco Kelderman zei aanvankelijk verbaasd te zijn, maar herinnerde zich dat Yates na de Giro vorig jaar al eens opmerkte alles bereikt te hebben.

Sportief betekent Yates’ vertrek een klap voor Visma: hij was ingepland als belangrijke steun in hun Tour-plannen. De ploegleiding, onder leiding van Head of Racing Grischa Niermann, geeft aan geen nieuwe renner aan te trekken als directe vervanger. In plaats daarvan worden taktische plannen aangepast en wordt van andere renners verwacht dat zij wellicht eerder dan gepland opstaan en extra verantwoordelijkheden op zich nemen.

Kortom: Yates’ abrupte afscheid zet sportieve reorganisatie in gang bij Visma en onderstreept het actuele thema van druk en mentale belasting binnen de professionele wielersport.