"Ik kwam aan met amper twee shirtjes": hoe avonturier Adne van Engelen (32) in Azië belandde

In dit artikel:

Adne van Engelen (32) is een Nederlandse wielrenner die vooral naam maakt in Aziatische en Afrikaanse koersen, hoewel hij in ons land relatief onbekend is. Sinds 2016 duikt zijn naam regelmatig op in uitslagen; zijn internationale carrière begon met een maand in China bij Parkhotel Valkenburg en een goedkope, maar succesvolle tien dagen in de Ronde van Kameroen voor Global Cycling Team. Die prestatie leverde hem een aanbod op van Bike Aid en uiteindelijk leidde de coronaperiode tot de definitieve omslag: gewijzigde regelgeving maakte het mogelijk dat hij zijn studie en bijbaan losliet en zich volledig op fietsen concentreerde.

Van Engelen rijdt sinds kort voor het Maleisische continentale Terengganu Cycling Team, de grootste ploeg in Azië, en woont sindsdien in Chiang Mai, Thailand. Hij waardeert het racen buiten Europa vanwege ruimere wegen, minder stress in het peloton, hoge temperaturen en de indrukwekkende omgevingen in landen als Thailand, Rwanda en Madagaskar. Zijn palmares bevat onder meer de Ronde van Thailand (The Princess Maha Chakri Sirindhorn’s Cup, 2024), de Ronde van Sharjah (2023) en de Ronde van Salalah in Oman.

Naast koersplezier legt Van Engelen nadruk op ontwikkeling: hij begeleidt jonge Aziatische en Afrikaanse renners binnen zijn ploeg en gebruikt zijn ervaring om talenten tactisch en professioneel te laten groeien. Zijn keuze voor het leven en werken in Azië weerspiegelt zowel sportieve voorkeuren als een bewuste levensstijl waarin eenvoud en internationale kansen hand in hand gaan.