"Ik moet vaak aan hem denken": toekomstig Lotto-Intermarché-prof vertelt aangrijpend verhaal

In dit artikel:

De 20-jarige Victor Vaneeckhoutte uit Deerlijk wordt vanaf 2027 profrenner bij Lotto-Intermarché. De West-Vlaming maakte de voorbije seizoenen deel uit van het opleidingsteam van de WorldTourploeg en behaalde al sterke resultaten. Als junior werd hij onder meer tweede in Luik-Bastenaken-Luik en won hij een rit in de Saarland Trofee. Dit seizoen schreef hij de Monts et Châteaux Classic en de Hel van het Heuvelland op zijn naam.

Zijn doorbraak krijgt een emotionele betekenis door het overlijden van zijn beste vriend en vaste trainingsmaat Milan Bral, die eind april omkwam bij een verkeersongeluk. Vaneeckhoutte had het zowel fysiek als mentaal moeilijk om opnieuw te trainen, omdat hij voortdurend aan Bral moest denken. Zijn overwinning in de Hel van het Heuvelland droeg hij daarom aan zijn vriend op.

Vaneeckhoutte ziet zichzelf intussen vooral als een hardrijder die graag voor ploegmaats werkt. Bij de profs wil hij vanaf 2027 ontdekken welk type renner hij op het hoogste niveau kan worden. De herinnering aan Bral blijft daarbij een belangrijke motivatie.