Ilan Van Wilder kreeg weinig bemoedigend nieuws: "Dan schrik je wel ..."

In dit artikel:

Ilan Van Wilder begint aan de Tour de France na een moeilijk voorjaar dat volledig werd ontregeld door een virale infectie. De renner van Soudal Quick-Step leek zijn seizoen nochtans goed te openen met een elfde plaats in de UAE Tour, maar daarna ging het bergaf: hij gaf op in Tirreno-Adriatico, stapte ook vroeg uit in de Ronde van het Baskenland en kende zwakke dagen in onder meer de Amstel Gold Race en de Waalse klassiekers. Volgens Van Wilder bleef zijn lichaam wekenlang in een soort overbelastingsstand, waardoor herstel na trainingen uitbleef en zijn medisch dossier weinig hoopgevend oogde.

Pas na een kleine drie maanden kwam de kentering, met een sterke Ronde van Zwitserland waarin hij vijfde werd in het eindklassement. Dat resultaat geeft hem vertrouwen richting de Tour, waar hij voor Soudal Quick-Step een belangrijke klassementsrol krijgt. In de bergen krijgt hij steun van Louis Vervaeke en Valentin Paret-Peintre, terwijl Van Wilder zelf hoopt dat de ergste gevolgen van zijn ziekte nu achter hem liggen.