In Flanders Fields 2026: Parcours

In dit artikel:

In Flanders Fields is feitelijk de nieuwe naam voor Gent–Wevelgem, maar het parcours blijft nagenoeg ongewijzigd: 240,8 kilometer met negen hellingen, drie onverharde plugstreets en een volledig vlakke finale. Door ongeveer 100 km langs de kust – na de officiële start in Middelkerke (onofficieel vertrek op de Zeedijk, vlag 3,3 km later op de Westendelaan) – is de kans op waaiers dit jaar groter dan gewoonlijk.

Na zo’n 70 km passeren de renners De Panne en rijden via het waaiergebied van De Moeren het binnenland in richting de heuvelzone. Die begint met de Scherpenberg als de renners nog zo’n 100 km voor de wielen hebben. In de daaropvolgende fase volgen Baneberg, Monteberg en de Kemmelberg, waarna binnen korte tijd de eerste drie plugstreets verschijnen; Hill 63 en Christmas Truce zijn er twee van, licht oplopend. Na het verlaten van de derde onverharde strook is ruim 170 km afgelegd.

Het slot bestaat uit een laatste concentratie hellingen waarin Monteberg en Kemmelberg opnieuw elkaar opvolgen, met ook nogmaals de Scherpenberg en Baneberg. De definitieve scherprechter is de Kemmelberg die van de moeilijkste zijde wordt beklommen: ongeveer 700 meter lang, met een piek van 21,1% en een gemiddeld stijgingspercentage rond 10,4%. Vanaf de top resteert nog 35,5 km volledig vlak naar Wevelgem; via Ieper volgt een lange, kaarsrechte aanloop waardoor vluchters goed in het vizier van het peloton liggen.

Vorige editie won Mad Pedersen solo na een aanval op 56 km van de finish; dat leverde hem zijn derde zege op in Gent–Wevelgem, waarmee hij het record deelt met renners als Peter Sagan, Tom Boonen en Eddy Merckx. De race vertrekt om 11:00 uur en wordt rond 16:35 uur verwacht te finishen.