Is vertrek Yates een veeg teken voor Visma | LaB? 'Ze hebben gewoon dat budget niet', ziet Clement

In dit artikel:

Simon Yates maakte woensdag onverwacht bekend dat hij stopt als profwielrenner en vertrekt bij Visma | Lease a Bike, ruim een jaar nadat hij bij die ploeg tekende. Volgens Yates was zijn Giro d'Italia-zege de afsluiting van een hoofdstuk; na dat succes voelde hij dat het genoeg was.

Voormalig renner Stef Clement zegt tegen Sporza niet verrast te zijn door Yates’ besluit: binnen de ploeg was volgens hem zichtbaar dat er een cirkel rond was na die eindzege en het indrukwekkende optreden op de Finestre. Er zouden al kleine signalen geweest zijn en geruchten dat Yates zich niet kon vinden in de keuze om Jonas Vingegaard naar de Giro te laten gaan. Clement wil het niet wegzetten als mismanagement, maar wijst wel op andere oorzaken.

Visma | Lease a Bike heeft volgens hem niet meer hetzelfde financiële vermogen als enkele jaren terug; qua budget zou de ploeg rond plek vijf staan, inmiddels voorbijgestreefd door teams als Lidl‑Trek en Decathlon CMA CGM. Sportief blijft de formatie echter topnamen huisvesten — met Vingegaard en Wout van Aert als speerpunten — waardoor de aandacht nog meer naar die kopstukken zal verschuiven.

Yates is niet de eerste die voortijdig vertrekt: eerder stopten Tom Dumoulin (2022) en dit seizoen nam talent Fem van Empel tijdelijk afscheid. Clement legt dit uit door het strikte werksysteem van de ploeg: het vraagt extreem veel van renners en staf, en niet iedereen past of gedijt in die aanpak.