Jayco AlUla heeft echte opvolger Groenewegen eindelijk binnen en laat Australiër 'thuiskomen'

In dit artikel:

Jayco AlUla heeft de Australische sprinter Sam Welsford voor twee seizoenen vastgelegd. De dertigjarige renner vertrekt daarmee voortijdig bij Netcompany INEOS, waar hij eerder al een contract voor twee jaar had getekend. Hij keert terug naar een Australische ploeg, waarvoor hij vanaf volgend seizoen op jacht gaat naar grote sprintzeges.

Welsford geldt al jaren als een van de snelste renners van het peloton. Hij brak door bij dsm-firmenich en boekte daarna onder meer zeven etappeoverwinningen in de Tour Down Under in de afgelopen drie jaar. Buiten Australië bleef zijn palmares voorlopig beperkt, met als belangrijkste recente succes een ritzege in de Ronde van Hongarije van 2024. Bij Red Bull-BORA-hansgrohe en later INEOS kwam hij minder goed uit de verf.

Jayco AlUla was sinds het vertrek van Dylan Groenewegen op zoek naar een nieuwe topsprinter. Pascal Ackermann vulde die rol tijdelijk in, maar Welsford moet de ploeg opnieuw een kandidaat voor de grootste sprintzeges maken. Teammanager Gene Bates kent de Australiër al uit diens baanperiode. Welsford maakte deel uit van de Australische ploegenachtervolging die op de Olympische Spelen van Parijs goud won en een wereldrecord reed. Nu wil hij zich volledig op wegwedstrijden en sprints richten, terwijl Jayco met hem vooruitkijkt naar belangrijke projecten voor 2027 en 2028.