Jurgen Foré stellig voor de Tour: "Dat heeft níéts met de persoon Evenepoel te maken"

In dit artikel:

Vandaag gaat de Tour de France van start met de traditionele Le Grand Départ, en Soudal Quick-Step verschijnt aan de start als een van de Belgische teams. Sinds het vertrek van kopman Remco Evenepoel naar Red Bull-BORA-hansgrohe is de ploeg van CEO Jurgen Foré echter anders gaan denken over haar ambities. Waar vroeger bijna alles draaide om een klassement met Evenepoel als uitgesproken leider, kiest de ploeg nu voor meer spreiding en flexibiliteit in de doelen.

Foré zegt dat die nieuwe situatie ook voordelen heeft: de ploeg heeft meer vrijheid om op verschillende momenten toe te slaan. Zo kan de Fransman Valentin Paret-Peintre zich richten op de bergtrui, terwijl sprintkanon Tim Merlier op ritwinst mikt. Merlier krijgt door het wegvallen van Mikel Landa wel extra verwachtingen op zijn schouders, maar Foré blijft overtuigd van zijn kansen. De Belg won dit seizoen al meerdere koersen, waaronder ritten in Hongarije en de Baloise Belgium Tour, en behoort op een goede dag nog altijd tot de snelsten in het peloton.

Merlier krijgt in de sprintondersteuning hulp van Bert Van Lerberghe, Jasper Stuyven, Pascal Eenkhoorn en Dylan van Baarle. Voor Soudal Quick-Step is het doel dit jaar niet meer één allesbepalende klassementscampagne, maar meerdere kansen benutten. Vorig jaar boekte de ploeg nog vier etappezeges in de Tour, maar Foré benadrukt dat zo’n uitzonderlijke oogst niet vanzelfsprekend is.