Jurgen Mettepenningen pessimistisch over toekomst Eli Iserbyt: "Terug kunnen crossen is bijzaak"

In dit artikel:

Ploegmanager Jurgen Mettepenningen van Pauwels Sauzen‑Altez Industriebouw maakte na de wedstrijd in Lokeren bekend dat kopman Eli Iserbyt voorlopig niet terugkeert in de crosswereld, ondanks eerdere plannen voor een rentree op 11 november tijdens de Jaarmarktcross in Niel. De beslissing kwam kort nadat Michael Vanthourenhout in Lokeren een knappe tweede plaats behaalde; rond de teamcampers hing echter een sombere sfeer.

Iserbyt kreeg opnieuw last van een oude blessure aan het linkerbeneen: de doorbloeding van de liesslagader is niet optimaal, waardoor hij niet zijn maximale vermogen kan leveren. Twee eerdere operaties boden tot nu toe geen definitieve oplossing, en dat wekt bij het team meer pessimisme dan hoop. Volgende week zoekt de ploeg een second opinion in het UZ Gent; op basis daarvan wordt bepaald of het probleem op korte of langere termijn te verhelpen is. Mettepenningen benadrukt dat het nu niet verstandig is om Iserbyt te forceren — hij kan nog licht fietsen en veel wandelen, maar heeft ongeveer de helft van zijn kracht in één been verloren, waardoor wedstrijden uitgesloten zijn.

De medische en mentale tol is groot: Iserbyt (28) is een gedreven professional die moeite heeft met het steeds weer gehinderd worden door dezelfde klacht. Opereren blijft een lastige keuze vanwege eerdere ingrepen en littekenweefsel. Ter relativering wijst Mettepenningen op collega‑renners zoals Jonas Rickaert en Marianne Vos, die na soortgelijke vaatproblemen succesvol terugkeerden, maar noemt Iserbyt mogelijk slachtoffer van pech of minder geslaagde operaties.

Sportief heeft het afwezig zijn van Iserbyt grote gevolgen voor de ploeg: het duo Vanthourenhout‑Iserbyt vormde een strategische troef die nu ontbreekt, wat tactische aanpassingen en het zoeken naar nieuwe rolverdeling binnen het team noodzakelijk maakt. Prioriteit blijft Iserbyts volledige herstel; of dat dit seizoen nog haalbaar is, is onzeker.