📷 "Kampioenen respecteren elkaar": Grappig eerbetoon aan Geraint Thomas

In dit artikel:

Tijdens de slotetappe van de Tour of Britain kreeg Geraint Thomas een opvallend afscheid: collega-renners verschenen aan de start met maskers waarop zijn gezicht stond, een ludiek en emotioneel eerbetoon aan de Welshman die zijn loopbaan beëindigt op Britse bodem. Thomas noemde het tafereel “een beetje vreemd, want ik zie overal mijn gezicht”, maar ervoer het ook als een privilege dat zijn laatste rit zo wordt omlijst, zeker met de finish in zijn geboorteplaats.

Onder degenen die het masker droegen was Julian Alaphilippe, wat de actie extra cachet en zichtbaar respect gaf binnen het peloton. Remco Evenepoel benadrukte dat zulke gebaren passen bij de onderlinge waardering op topniveau: “Elke rondewinnaar is een inspiratiebron,” zei hij, en hij stipte aan dat er een impliciete regel bestaat dat kampioenen elkaar respecteren. Evenepoel verwees ook naar de gemeenschappelijke band via renners als Laurens De Plus en bevestigde dat hij persoonlijk geen problemen met Thomas heeft.

Het afscheid toont niet alleen waardering voor Thomas’ sportieve prestaties — waaronder zijn Tourzege in 2018 — maar ook de sterke kameraadschap en codes van respect binnen de profwielersport. Wat Thomas volgend seizoen precies gaat doen, is nog onduidelijk, maar het eerbetoon tijdens de Tour of Britain maakte zijn schrijfsel tot een emotioneel en symbolisch einde van zijn carrière.