"Kan hij veel beter dan iedereen denkt": Zonneveld over uitdaging van Van der Poel

In dit artikel:

Mathieu van der Poel bereidt zich in Spanje voor op het nieuwe seizoen en verrast met meer dan alleen fietstrainingen: hij hervatte na bijna drie jaar zijn Strava-activiteiten en liep donderdag tien kilometer in 33 minuten. De afgelopen weken combineerde hij hardlopen en zelfs zwemsessies, onder andere met Greg Van Avermaet — die vorige week wereldkampioen Ironman 70.3 werd in de leeftijdscategorie 40–44 jaar.

Trainersmaat Freddy Ovett plaatste een uitdaging: als een Instagramvideo 100.000 likes haalt, doet Van der Poel mee aan een Ironman; de teller staat nu op ruim 83–84 duizend likes. Daarmee komt de vraag of Van der Poel goed kan zwemmen nadrukkelijk op tafel. Sportjournalist Thijs Zonneveld reageert positief: "Van der Poel is een veel betere zwemmer dan iedereen denkt." Hij wijst erop dat moderne renners vaker lopen en zwemmen opnemen in hun voorbereiding, iets wat vroeger ondenkbaar was omdat men dacht dat die disciplines de benen zouden aantasten.

Het mogelijke overstappen naar een Ironman is opvallend omdat die discipline behalve veel fietsen ook een zware zwem- en loopcomponent heeft. Van der Poel staat bekend als allrounder in wieler- en veldritdisciplines, wat hem een goede basis kan geven, maar een volledige Ironman vraagt specifieke zwem- en duurlopentraining. Met de huidige trainingsactiviteiten en de groeiende socialmediadruk lijkt een deelname plausibel — al moet hij eerst de like-drempel zien te halen en de zwem- en loopafstanden verder specialiseren.