Kermend van de pijn: Van der Poel krijgt pijnlijke nasleep

In dit artikel:

In Mol, bij het Zilvermeer, liep een cyclocross die als een spannende confrontatie tussen Wout van Aert en Mathieu van der Poel leek te eindigen in teleurstelling: Van Aert maakte een zware val, moest zijn wedstrijd staken en bleek later een fractuurtje in zijn enkel te hebben opgelopen. Van der Poel ging ook onderuit, maar kwam er fysiek zonder blijvende schade vanaf; hij zei zelfs dat hij "zacht" viel en zijn voet vastzat in het klikpedaal.

Toch was Van der Poel na de race allesbehalve opgelucht. Door de extreme kou en sneeuw had hij het zo slecht dat hij in tranen raakte en in de tent in foetushouding zat, met hevige pijn tijdens het opwarmen — een ervaring die hij omschreef als een van de koudste uit zijn carrière. Hij verwees naar eerdere ijzige momenten in Tirreno‑Adriatico en Milaan‑Sanremo, maar benadrukte dat deze wedstrijd er echt uitsprong qua kou en ongemak.

Kort gezegd: een dramatische dag voor de topfavorieten, waarin barre weersomstandigheden evenzeer bepalend waren als de crashes zelf.