Knappe ereplaats Emiel Verstrynge, supertalent Seixas doorbreekt jarenlange vloek en Tourritwinnaar zwaait af

In dit artikel:

Paul Seixas, een 19-jarige Frans talent, heeft de Ronde van het Baskenland gewonnen en daarmee een Franse droogte van 19 jaar in eindzeges van WorldTour-rittenkoersen beëindigd. Zijn sterke optreden in de slotfase hield de belangrijkste concurrenten op afstand en bezorgde hem de eindzege.

Tijdens dezelfde wedstrijd maakte Pello Bilbao (36) bekend dat hij op het einde van 2026 stopt met profwielrennen. In de marge van de koers zei hij op de site van Bahrein Victorious: "Ik hou vooral van de creatieve kant van het wielrennen." Bilbao, met onder andere een ritzege in de Giro 2019 en in de Tour 2023 en een zesde plaats in die Tour, besloot daarmee dat de jonge jaren achter hem liggen.

De etappe in Bergara werd gewonnen door Andrew August, een 20-jarige Amerikaan van INEOS, die zich met die solozege nadrukkelijk op de kaart zette. Belgische renners deden ook van zich spreken: Emiel Verstrynge werd zesde, zijn ploegmaat Ramses Debruyne eindigde als negende. Seixas bleef bij de favorieten genoeg overeind om de algemene overwinning veilig te stellen.

Kort gezegd: een jonge Fransman boekt een doorbraakmet winst in Baskenland, een ervaren Baskische kopman kondigt zijn naderend pensioen aan en enkele jonge talenten bevestigen hun opkomst.