Kruijswijk hielp Simon Yates door moeilijke winter en droomt met Visma | Lease a Bike nu van Giro-stunt

In dit artikel:

Simon Yates, ondanks dat hij vooraf niet werd beschouwd als een van de topfavorieten in de Giro d'Italia, staat na twee weken koers verrassend tweede in het algemeen klassement. Dit is opmerkelijk omdat Yates na zijn lange periode bij Jayco-AlUla nu voor Visma | Lease a Bike rijdt, waar hij pas moest wennen aan de meer gestructureerde aanpak qua training, voeding en race-management. Volgens ploeggenoot Steven Kruijswijk was de overgang groot, maar Yates toonde zich gemotiveerd, kalm en beheerst, vooral in de eerste week van de Giro. Kruijswijk benadrukt dat Yates goed in staat is om de koers rationeel te rijden met het oog op de beslissende derde week, het grote doel van het team.

In de voorbereiding, onder andere tijdens drie weken training op hoogte in Tenerife, heeft Kruijswijk Yates geholpen zich aan te passen aan de nieuwe werkwijze. Dit heeft Yates inmiddels meer op zijn gemak gesteld binnen de ploeg. Ook Wout van Aert uitte zijn verrassing over Yates’ goede klassering in een vroeg stadium, iets wat het team hoopgevend stemt.

Kruijswijk en zijn ploeggenoten Wilco Kelderman en Bart Lemmen zijn ervan overtuigd dat zij Yates bergop kunnen ondersteunen om zijn podiumambities waar te maken. Ondanks het ontbreken van grote concurrenten zoals Jonas Vingegaard en Tadej Pogacar belooft de finale spannend te worden, waarbij Yates zijn kracht in de derde week kan benutten om mogelijk een plek op het podium in Rome te veroveren. Ploegleiding en renners zijn optimistisch over zijn potentieel binnen deze Giro.