LIVE - Negen vluchters in Tour of Britain, Victor Vercouillie doet goede zaak in bergklassement
In dit artikel:
Vandaag staat in de Tour of Britain een zware bergetappe op het programma: na 133 km gaat de finish omhoog over een slotklim van 5,5 km à gemiddeld 7% (met uitschieters tot 15%). De etappe, live te volgen vanaf 12.30 uur, wordt gezien als de koninginnenrit van deze ronde: in totaal liggen er 2.322 hoogtemeters op het menu en The Tumble verschijnt twee keer, waarbij de tweede passage de eindstreep vormt.
Vroeg in de wedstrijd kreeg een groep van negen renners ruimte: Patrick Boje Frydkjaer, Finlay Tarling, Henrik Pedersen, Noa Isidore, Frederik Frison, Baptiste Veistroffer, Axel Huens, Victor Vercouillie en Rafael Reis. Hun voorsprong schommelde rond de 2 à 2,5 minuut terwijl het peloton het tempo bepaalde. Victor Vercouillie profiteerde al onderweg en verstevigde zijn leiding in het bergklassement; hij heeft momenteel drie punten voorsprong op Joshua Golliker en moet onderweg nog wat extra punten pakken om zijn blauwe trui veilig te stellen.
De koers bleef dynamisch met herhaalde aanvalspogingen: Alexander Kristoff opende de wedstrijd, Dries De Bondt probeerde meerdere keren solo te ontsnappen maar werd telkens teruggepakt, en ook Ethan Hayter en Noa Isidore lieten zich zien. Op Llangwm was Alexis Guerin de eerste over de top, gevolgd door Hayter. In het peloton bleven ploegen zoals die rond Romain Grégoire het tempo in de hand houden, waardoor een definitieve kopgroep nog niet kon uitlopen.
Remco Evenepoel wordt opnieuw genoemd als belangrijke uitdager voor de slotklim; na een pechgeval gisteren heeft hij vandaag een nieuwe kans. Evenepoel gaf vooraf aan dat hij weinig ervaring met de slotklim heeft en dat het lastig begint maar vlakker eindigt, waardoor het zowel een solo-achtige aanval als een sprint van een klein groepje kan opleveren. Geraint Thomas maakt als Welshman van de laatste twee ritten in Wales nog twee thuisdagen mee voordat hij zijn carrière afrondt; zijn aanwezigheid trekt veel publiek, onder meer in startplaats Pontypool.
Kortom: een selectieve, verwachte breekrit waarin klimmers en klassementsrenners straks flink zullen testen wie de belangrijkste kansen kan benutten op de straffe slotklim van The Tumble.