LIVESTREAM Renewi Tour: Klassementsmannen komen te laat voor groene kilometer, wat gebeurt er op laatste hellingen?

In dit artikel:

De Renewi Tour trekt in een heuvelachtige etappe over 187 kilometer van Riemst naar Bilzen-Hoeselt. De renners krijgen bijna 1.500 hoogtemeters voorgeschoteld, verdeeld over twee lussen van ongeveer 70 kilometer. In totaal staan veertien beklimmingen op het programma, met de Slingerberg als zwaarste hindernis en de Letenberg als laatste helling, op 7,5 kilometer van de finish.

Na een nerveuze openingsfase ontstond een kopgroep met Lionel Taminiaux, Toms Skujins, Axel Huens, Johan Jacobs, Kamil Malecki en Aivaras Mikutis. Hun voorsprong schommelde rond één à twee minuten, terwijl onder meer Alpecin-Premier Tech, Soudal Quick-Step, Lotto en de teams van enkele sprinters de achtervolging organiseerden. Huens en Skujins stonden dicht genoeg bij leider Jenno Berckmoes om virtueel de leiderstrui te bedreigen.

Ook in het peloton was er veel actie. Een grote achtervolgende groep met Berckmoes, Florian Vermeersch, Alec Segaert en andere klassementsrenners kwam tijdelijk los, maar werd opnieuw bij het peloton gevoegd. De jacht versnelde vooral met het oog op de zogenoemde groene kilometer, op 25 kilometer van de aankomst. Daar waren achttien bonificatieseconden te verdienen. Taminiaux pakte enkele seconden en Mikutis won een sprint, maar de verschillen bleven beperkt. Uiteindelijk werden de meeste vluchters ingerekend; alleen Malecki en Mikutis hielden het nog even vol.

Berckmoes begon de etappe als leider, met Jasper Philipsen op zes seconden en Olav Kooij op twaalf seconden. Omdat 37 renners binnen een minuut stonden, konden de hellingen en bonificaties de stand nog grondig wijzigen. Berckmoes moest bovendien verder zonder Huub Artz, die na een val met een polsbreuk niet startte. De beslissing viel mogelijk op de smalle Brugstraat en Letenberg in de finale, al bleef een sprint met een uitgedund peloton eveneens denkbaar.