Loodzware olympische wegrit in Los Angeles eindigt met Van der Poel-finish
In dit artikel:
De organisatie van de Olympische Spelen in Los Angeles heeft de definitieve start- en finishlocaties voor de wegwedstrijden en tijdritten bekendgemaakt. De wedstrijden krijgen hun slot in Griffith Park Zone: zowel de finishlijn van de wegwedstrijden als het eindpunt van de tijdritten komen bij het Griffith Observatory te liggen, met panoramische uitzichten over de stad als decor.
De wegwedstrijden voor vrouwen en mannen starten op Venice Beach, één van de meest herkenbare stranden van de VS. De mannen- en vrouwenkoersen staan gepland op 22 en 23 juli 2028. Volgens gelekte routegegevens (door Escape Collective) wordt het een buitengewoon zwaar parcours: de mannen zouden 251 km afleggen met circa 5.010 hoogtemeters; de vrouwen krijgen ongeveer 163 km en 2.950 hoogtemeters. Daarmee overstijgt vooral de mannenwedstrijd in klimwerk veel van de klassieke eendaagses, en ook de vrouwenkoers lijkt zwaarder dan de olympische wegrit van Tokio 2021.
De slotfase bij Griffith Observatory bevat een forse slotklim van ongeveer twee kilometer met een gemiddeld stijgingspercentage rond de 7%, wat een selectieve finale belooft. Een terugkerende scherprechter in de Santa Monica Mountains lijkt de Rock Store-klim te worden: zo'n 4 km lang met pieken tot circa 10%. Die hellingen maken de koers aantrekkelijk voor renners met explosieve klim- en punchkwaliteiten; namen als Mathieu van der Poel en Wout van Aert worden genoemd, maar pure klimmers als Tadej Pogačar en Remco Evenepoel lijken door de zwaarte van het traject zelfs extra voordeel te hebben.
De tijdritten zijn gepland op 19 juli 2028 en starten bij de Los Angeles Zoo in Griffith Park, met ook hier de finish bij het Griffith Observatory. De paralympische wegwedstrijden, tijdritten en de gemengde estafette vinden plaats tussen 22 en 26 augustus 2028 en hebben eveneens start en finish bij de LA Zoo.
Wieleraanvoerders en ploegleiders moeten rekening houden met een afvallingsrace van formaat: lange afstand, veel klimmeters en afsluitende steile stukken maken tactiek, favorietenspel en ploegondersteuning beslissend. Analisten en ex-renners zoals Phil Gaimon hebben al commentaar geleverd op het parcours, maar de definitieve details van de precieze route en etappeprofielen moeten nog officieel worden bevestigd.