Lucinda Brand neemt deze winter gas terug: "Ik heb de tol voor vorig seizoen moeten betalen"

In dit artikel:

Lucinda Brand, 36-jarige kopvrouw van Baloise Glowi Lions en momenteel nummer één op de UCI-ranking, zal dit crossseizoen minder wedstrijden rijden. In een interview met WielerFlits legt ze uit dat die keuze deels noodgedwongen is: ze kwam vorig seizoen uitgewrongen uit een overvol programma en kampte na afloop met rug- en bekkenklachten door spierdisbalans. Ondanks die pijn bleef ze vorig seizoen juist vaak starten en eindigde ze opvallend constant: in 33 crossen éénmaal niet op het podium en elf overwinningen, plus het winnen van Wereldbeker, X2O Trofee en Superprestige.

Na een wegseizoen tot half september bij Lidl–Trek en deelname aan de Tour de France Femmes, startte Brand haar veldritwinter op 16 oktober in Ardooie en reed twee dagen later in Essen; sommige vroege manches, zoals de Exact Cross in Meulebeke en de Superprestige in Ruddervoorde, liet ze bewust aan zich voorbijgaan. Ze zegt dat ze vorig jaar “op het randje” reed en soms daaroverheen ging, en dat de kerstperiode waarin ze veel wedstrijden reed weliswaar korte termijn succes gaf maar op termijn fysiek en mentaal zijn tol eiste.

Als gevolg trekt ze nu duidelijke lessen: klachten serieus nemen, keuzes maken en dubbele weekends beperken. Ze wil rond kerst enkele wedstrijden schrappen zodat ze topfit aan de grote kampioenschappen kan verschijnen — met name het WK in Hulst, waar ze hoopt op een tweede wereldtitel na die van Oostende 2021. Tegelijk worstelt ze met de noodzaak te laten schieten wat ze graag rijdt: Brand is liefhebber en vindt het moeilijk wedstrijden te missen, maar erkent dat behoud van fitheid prioriteit moet krijgen.