Maatje Matthews ziet Pogacar seizoen Down Under te starten: 'Klinkt erg enthousiast'

In dit artikel:

Tadej Pogacar herstelt van zijn val in de Vuelta a España, waarbij hij een rugwervel en zijn sleutelbeen brak. Daardoor kon de Sloveen zijn wereldtitel niet verdedigen in Montréal en miste hij ook de Europese kampioenschappen. Omdat hij ruim een maand later alweer op de fiets zat, verwacht men dat hij bij de start van het nieuwe seizoen in 2027 opnieuw op niveau is. Als regerend wereldkampioen geldt hij dan meteen als de te kloppen renner.

Zijn goede vriend en concurrent Michael Matthews denkt dat Pogacar mogelijk al vroeg in het jaar in actie komt. De Australiër, die in de buurt van Pogacar woont, sluit een deelname aan de Tour Down Under niet uit. Die wedstrijd in Australië is traditioneel de seizoensopener en staat nog niet op Pogacars palmares. Volgens Matthews is Pogacar enthousiast over een deelname, al is nog niet bekend wanneer dat precies gebeurt.

Matthews blijft ondertussen geloven in een grote overwinning voor zichzelf. De 36-jarige renner van Jayco AlUla richt zich opnieuw op Milaan-Sanremo, waar hij al tweede, derde en meerdere keren vierde werd. Vooral zijn nipte nederlaag in 2024 zit hem nog dwars. Hoewel hij beseft dat zijn kansen door zijn leeftijd schaarser worden, vindt hij zijn huidige niveau sterk en denkt hij dat hij op een uitzonderlijke dag de Italiaanse klassieker alsnog kan winnen. Die overtuiging is volgens hem ook noodzakelijk om zichzelf en zijn ploeggenoten te blijven motiveren.