Mathieu Heijboer schat kansen Visma in voor ploegentijdrit: "We zijn zeker niet de topfavoriet"

In dit artikel:

Visma | Lease a Bike ziet zichzelf als een serieuze kandidaat voor de winst in de ploegentijdrit op de openingsdag van de Tour de France, maar niet als dé favoriet. Volgens Head of Performance Mathieu Heijboer rekent de Nederlandse ploeg op stevige concurrentie van onder meer INEOS Grenadiers en meerdere andere teams die op deze prestigieuze etappe mikken.

De ploegentijdrit heeft dit jaar een aangepaste opzet: niet langer telt de tijd van de vierde renner, maar krijgt iedere renner een eigen eindtijd. Dat maakt de rit volgens Heijboer meer een lange, georganiseerde waaier naar de finish dan een klassieke ploegentijdrit. Omdat dit type inspanning lastig veilig te trainen is, huurde Visma eerder het Formule 1-circuit van Barcelona af om zo’n rit te oefenen.

Heijboer wijst erop dat de ploeg ervaring heeft met deze formule, onder meer in Parijs-Nice en de Dauphiné, waar Visma al successen boekte. De rit in de Tour is bovendien opgesplitst in een vlak begin en een zwaarder slot met twee klimmetjes, waardoor de uiteindelijke verschillen mede afhangen van de tactiek van de andere teams. De opdracht voor Visma is dus duidelijk: zo hard mogelijk rijden, maar zonder zichzelf al meteen uit te putten.