"Mathieu Van der Poel doet zichzelf geen cadeau"

In dit artikel:

Mathieu van der Poel hervat dit weekend zijn veldritseizoen met de Wereldbeker van Namen. De Nederlander, die al zeven wereldtitels heeft, plant dit seizoen 12 à 13 crossen en heeft als hoofddoel het pakken van een achtste regenboogtrui komende zomer in Hulst—wat hem alleenheerser van het record zou maken.

Van der Poel arriveerde vorige week vanuit Spanje in België en geeft aan dat zijn trainingswaardes goed zijn; ook zijn ploeg heeft vertrouwen in hem. In plaats van te kiezen voor een opener op een zandparcours dat hem beter ligt (Antwerpen of Koksijde), start hij bewust op het technisch en fysiek zware circuit van Namen. Volgens ploegleider Christoph Roodhooft getuigt die keuze van grote motivatie en wilskracht. Namen is een parcours waarop rivalen als Vanthourenhout en Nieuwenhuis, die momenteel in goede doen zijn, goed uit de verf kunnen komen, waardoor Van der Poel zichzelf geen gemakkelijke start gunt.

Samengevat: Van der Poel keert gemotiveerd terug, begint op een lastig parcours dat veel van hem zal vragen en blijft ondanks mogelijk pijnlijke slotrondes een van de kanshebbers richting zijn ultieme seizoensdoel—de achtste wereldtitel.