Mathieu van der Poel heeft wereldkampioen Greg Van Avermaet gefeliciteerd met prachtige uitspraak

In dit artikel:

Greg Van Avermaet kroonde zich zondag in Marbella tot wereldkampioen halve Ironman in de categorie 40–44 jaar — een prestatie die hij in zijn loopbaan als profwielrenner op dat niveau niet behaalde. Het evenement, dat zwemmen, fietsen en lopen combineert, leverde hem de overwinning op en veel bewondering voor de fysieke inspanning die erbij hoort.

Van Avermaet plaatste de ritten van zijn halve Ironman op Strava, opgesplitst in de drie onderdelen. Vooral het loopgedeelte trok veel aandacht zodra duidelijk werd dat hij overall won; daarop reageerden volgers en collega’s massaal.

Mathieu van der Poel liet zich expliciet horen onder het loopsegment: "Wereldkampioen ben je niet voor even maar voor het leven." Dat compliment komt van iemand met eigen wereldtitels — één op de weg en zeven in het veldrijden — en onderstreept de waardering in de Nederlandse en Belgische wielerwereld.

Van der Poel hielp Van Avermaet eerder dit jaar al met zijn voorbereiding: de twee maakten recent samen een looptraining in Spanje, een aanwijzing dat hun band verder reikt dan alleen publieke felicitaties.

Ter context: een halve Ironman (70.3) omvat doorgaans ongeveer 1,9 km zwemmen, 90 km fietsen en 21,1 km hardlopen. Voor een ex-profwielrenner als Van Avermaet is de titel een indrukwekkende bevestiging van zijn veelzijdigheid en sportieve omschakeling naar de triatlonsport.