Mathieu van der Poel kent close call, maar slaagt met vlag en wimpel voor MTB-test bij rentree

In dit artikel:

Mathieu van der Poel heeft vrijdagavond in Les Gets zijn rentree op de mountainbike gemaakt. De Nederlander reed voor het eerst in vijf jaar een Short Race (XCC) en eindigde als tiende, achter winnaar Adrien Boichis. Daarmee voldeed hij aan zijn doel om bij de eerste zestien te eindigen en zondag in de Cross Country (XCO) vanaf een plek op de eerste twee startrijen te mogen beginnen.

Van der Poel kwam rechtstreeks uit een hoogtestage in Livigno, die hij na zijn Tour de France-overwinning op de Champs-Élysées had voorbereid. Hij zei goed te zijn hersteld van de Tour en de mountainbikewedstrijd vooral als training en nieuwe uitdaging te zien. Ondanks een start vanuit het achterveld werkte hij zich snel naar voren: na één ronde stond hij 24e, halverwege de race tiende. Een bijna-valpartij in een afdaling kostte hem kort terrein, maar hij herstelde zich en finishte uiteindelijk als tiende. Luca Martin werd tweede en David List derde. Bij het WK in Val di Sole rijdt Van der Poel volgende week geen Short Race en start hij in de XCO volgens de daar geldende regels vanaf de vijfde rij.