Mathieu van der Poel kijkt richting MTB-toekomst, op korte en middellange termijn

In dit artikel:

Mathieu van der Poel heeft vrijdag in Les Gets zijn rentree op de mountainbike gemaakt. De Nederlander van Alpecin-Premier Tech eindigde als tiende in de Short Race en start zondag vanaf de tweede startrij in de Cross Country-wedstrijd. Die race is zijn laatste test voor het WK van volgende week in Val di Sole, Italië.

In een interview met Le Dauphiné zegt Van der Poel dat hij na de Tour de France liever op de mountainbike trainde dan opnieuw op de racefiets te stappen. Hij ervaart de discipline als ontspannener en plezieriger, al vraagt mountainbiken volgens hem technisch en fysiek een andere aanpak dan wegwielrennen. Door zijn zwaardere bouw is vooral klimmen moeilijker voor hem dan voor specialisten als Tom Pidcock, maar Van der Poel heeft in het verleden al bewezen dat hij wereldbekerwedstrijden kan winnen.

Zijn grote doel is voor het eerst wereldkampioen worden. Van der Poel werd in 2018 derde in Lenzerheide, maar kon de afgelopen jaren beide disciplines moeilijk combineren. Nu hij meer tijd had om te trainen en het einde van zijn carrière nadert, wil hij opnieuw voor de wereldtitel gaan. Ook de Olympische Spelen blijven een ambitie: in Los Angeles 2028 wil hij proberen weg- en mountainbiken te combineren.