Mathieu van der Poel, maak je borst maar nat: na Roubaix-verlies vliegt Pogacar nu al weer over de keien

In dit artikel:

Tadej Pogačar maakt geen geheim van zijn ambitie voor volgend seizoen: naast Tour, WK en de klassiekers lijkt Parijs–Roubaix nadrukkelijk op zijn verlanglijst te staan — mede omdat hij die koers op pijnlijke wijze verloor. Afgelopen voorjaar versnelde de wereldkampioen herhaaldelijk en kwam in een rechtstreeks duel met Mathieu van der Poel, maar op ruim 40 km van de meet onderschatte hij een bocht, ging onderuit, moest van fiets wisselen en kon de Nederlander niet meer terugpakken.

Die teleurstelling lijkt hem alleen maar vastberadener te hebben gemaakt. In plaats van het zonnige Gran Canaria zat Pogačar deze week in de koude van Noord-Frankrijk, waar hij samen met ploeggenoten Tim Wellens, Florian Vermeersch en Nils Politt een intensieve trainingsrit over de kasseien reed. Op Strava staat de 164 kilometer lange ronde, met beroemde stroken als Cysoing–Bourghelles, Bourghelles–Wannehain, Camphin-en-Pévèle en de beruchte Carrefour de l’Arbre — en het viertal brak daarbij meerdere segmentrecords.

De combinatie van zijn eerdere inspanningen in Parijs–Roubaix, de recente kasseitrainingen en zijn status als wereldkampioen onderstreept dat Pogačar serieus werk wil maken van een zege in “de Hel van het Noorden”, mogelijk met het oog op 2026. Als hij die koers opnieuw aan zijn programma toevoegt, kan dat het klassieke seizoen sterk beïnvloeden en de machtsverhoudingen in de voorjaarsklassiekers veranderen.