Mathieu van der Poel opent meteen met zege in Ronde van Luxemburg

In dit artikel:

Mathieu van der Poel heeft de openingsrit van de Ronde van Luxemburg gewonnen. De Nederlander gebruikte de heuvelachtige etappe als voorbereiding op het WK, waarvoor hij wedstrijdritme en een goed gevoel wil opdoen. De finale bestond onder meer uit de Côte de Stafelter van 2,4 kilometer aan gemiddeld 7 procent en een oplopende aankomst van 550 meter aan 8,8 procent in Luxemburg-stad.

Een vroege kopgroep met onder anderen de Nederlander Ruud Junior Nagengast kreeg weinig ruimte van het peloton. Onder leiding van Alpecin-Premier Tech, Lidl-Trek en EF Education-EasyPost werden de vluchters geleidelijk teruggepakt. Malte Hellerup was de laatste overlever, maar ook hij werd vlak voor de Côte de Stafelter ingerekend.

Op de steile klim versnelde Van der Poel meermaals. Eerst moest Pepijn Reinderink lossen, waarna alleen de 21-jarige Duitser Eike Behrens van Team Lotto Kern-Haus zijn wiel kon houden. Het duo reed met een kleine voorsprong over de top, maar Soudal Quick-Step en Visma | Lease a Bike brachten hen in de laatste kilometers terug bij het peloton.

Van der Poel bleef vervolgens attent in de oplopende slotkilometer. Pierre Gautherat leek met een late versnelling de beste kaarten te hebben, maar Van der Poel maakte het verschil met een krachtige sprint. Gautherat eindigde als tweede en Marijn van den Berg als derde. Door zijn overwinning leidt Van der Poel ook het algemeen klassement.