Merckx en Hinault rekenen op genadeslag Pogacar in Tour de France: 'Lijkt alsof hij wandelt bergop'

In dit artikel:

Eddy Merckx en Bernard Hinault hebben Tadej Pogacar gefeliciteerd met zijn vijfde eindzege in de Tour de France. De Sloveen van UAE Emirates-XRG schaart zich daarmee bij een uitzonderlijk rijtje met Merckx, Hinault, Jacques Anquetil en Miguel Indurain, die de ronde elk vijf keer wonnen. Pogacar pakte zijn eerste Tour in 2020 en bevestigde daarna zijn status als de dominante renner van zijn generatie, met overwinningen in 2021, 2024, 2025 en 2026.

Merckx ziet weinig redenen om te denken dat het daarbij blijft. Hij noemt het een eer om naast Pogacar in de lijst te staan, maar verwacht dat de 27-jarige al volgend jaar over zijn vijf zeges heen gaat. Volgens de Belg kan Pogacar tot zeker de Olympische Spelen van 2028 nagenoeg onklopbaar blijven in rittenkoersen. Hij wijst op diens uitzonderlijke klimmerscapaciteiten en denkt zelfs dat Pogacar in één seizoen alle grote rondes kan winnen.

Ook Hinault is vol bewondering. De Fransman noemt de prestaties van Pogacar pure poëzie en ziet hem nog drie of vier seizoenen op topniveau meedoen, mogelijk tot zijn 32ste. Hij vindt het te vroeg om hem de beste aller tijden te noemen, maar benadrukt wel dat Pogacar veel nieuwe fans naar het wielrennen heeft getrokken en slim omgaat met zijn belasting en programma.