Merlier, Philipsen of de derde hond? Onze sterren voor het BK

In dit artikel:

Het Belgisch kampioenschap wielrennen in Brasschaat belooft volgende week een onvoorspelbare strijd te worden, mede door de uitzonderlijk grote lijst afzeggingen. Meer dan 25 renners haken af, onder wie Remco Evenepoel, Maxim Van Gils, Lennert Van Eetvelt, Tiesj Benoot en Laurens De Plus. Vooral opvallend is dat ook meerdere coureurs die normaal mee zouden moeten doen, of die nog kans maken op de Tour de France, het BK overslaan met een ziektebriefje of andere reden.

Door die leegte lijkt het parcours rond Brasschaat, vlak en geschikt voor een georganiseerde finish, uit te draaien op een massasprint. De grootste blikvangers zijn Tim Merlier en Jasper Philipsen, die allebei goed presteerden in de Baloise Belgium Tour en als topfavorieten gelden. Merlier wordt gezien als de snelste pure sprinter, terwijl Philipsen met zijn eindzege in die ronde ook sterk voor de dag kwam.

Toch zijn er meer kandidaten die roet in het eten kunnen gooien: Jordi Meeus, Arnaud De Lie, Tom Crabbe en Milan Fretin behoren tot de snelle mannen die een rol kunnen spelen. Daarnaast wordt niet uitgesloten dat sterke aanvallers zoals Florian Vermeersch of tijdritspecialist Alec Segaert een late uitval proberen. Alles wijst erop dat het BK in Brasschaat niet alleen door de afwezigen, maar ook door het sprintgevecht en mogelijke verrassingen extra spannend wordt.