Met 3 man in Panama sprinten om zege: Euskaltel hoopt met omweg startplek Vuelta te grijpen

In dit artikel:

Euskaltel-Euskadi voert in de slotfase van het seizoen een opmerkelijke strijd om UCI-punten. De Baskische ploeg reisde onlangs naar Algerije en trok daarna naar Panama, waar drie renners vrijdag de eerste, tweede en vierde plaats behaalden in een kleine eendagskoers. Samen met twee extra klasseringen leverde dat 93 punten op, bijna evenveel als een ritzege in de Tour de France.

Die punten zijn belangrijk omdat alleen de dertig best geklasseerde ProTour-ploegen in aanmerking komen voor een wildcard voor onder meer de Vuelta. Euskaltel-Euskadi stond na de wedstrijd op de 28e plaats, 43 punten voor nummer dertig Picnic PostNL. De ploeg hoopt daardoor volgend jaar met Mikel Landa aan de Vuelta te kunnen deelnemen; normaal rouleert die wildcard tussen vier Spaanse teams.

De Nederlandse Euskaltel-renner Axel van der Tuuk zegt dat de ranking dagelijks leeft binnen de ploeg. Hij rijdt zelf de Chrono des Nations, waar door het kleine deelnemersveld veel punten te verdienen zijn. Tegelijkertijd vindt hij het systeem onlogisch: deelname aan een grote ronde kan afhangen van resultaten in verre, kleine wedstrijden, waardoor teams hun programma en wedstrijdtactiek vooral op punten moeten afstemmen.