Met zak chips in de hand doet Mollema zijn WK-verhaal: 'Finishte Evenepoel nog op anderhalve minuut, joh?'

In dit artikel:

In Kigali mondde het WK wielrennen 2025 zondag uit in een slijtageslag: slechts dertig renners bereikten de finish. Eén Nederlander was daarbij: Bauke Mollema, die als 21e over de streep kwam en zichtbaar opgelucht een zak chips vasthield toen hij zijn verhaal deed.

Mollema bereidde zich maanden voor op het parcours en had het sleutelpunt al uitgekeken: de Mont Kigali, waar Tadej Pogačar met een vernietigende versnelling het verschil maakte. Daardoor ontstond een gat waarop Mollema probeerde aan te sluiten, even solo reed en daarna duidelijk minder explosiviteit overhad. De hoogte en het zware parcours eisten veel van de benen; hij verloor uiteindelijk tijd en finishte ongeveer tien minuten achter de kopgroep.

Een cruciaal moment kwam later in de wedstrijd toen Remco Evenepoel een fietswissel moest doen en Mollema daardoor weer terug in de groep kon komen — dat herstel stelde hem in staat uit te rijden terwijl anderen vielen. Ook landgenoot Thymen Arensman moest kort voor het einde door kramp opgeven en verliet als laatst de race.

Mollema zei dat hij gehoopt had op meer en de finale te rijden, maar dat het mooi is deel uit te maken van de selecte groep die de wedstrijd uitreed. Hij prees zowel Pogačar voor zijn aanval als Evenepoel voor zijn sterke optreden en hulp tijdens de race. Al met al leverde het parcours in Kigali een extreem zware koers op waarin behoud en overleven even belangrijk waren als aanvalskracht.