Moet het veldrijden olympisch worden? Toon Aerts is geen fan en ziet ook groot nadeel

In dit artikel:

Toon Aerts, kersvers Europees kampioen veldrijden, is niet enthousiast over een mogelijke opname van veldrijden op de Olympische Winterspelen in 2030. De Internationale Olympische Commissie overweegt het onderdeel toe te voegen aan de Winterspelen van 1–17 februari 2030, maar klassieke wintersporten als skiën en biatlon hebben zich al kritisch uitgelaten.

Aerts vreest vooral dat het karakter van de sport verloren gaat wanneer de kalender moet wijken voor de Spelen. Veldrijden in Vlaanderen leeft volgens hem van lokale tradities en vaste hoogdagen — denk aan evenementen op de Koppenberg en rituelen rond Wapenstilstand — die onder druk kunnen komen te staan als de olympische wedstrijd plots het absolute seizoenshoogtepunt wordt. Hij voorziet dat renners kleinere crossen kunnen laten schieten om zich te richten op de Spelen, waardoor de informeel-professionele cultuur van de sport wordt aangetast.

Kort gezegd ziet Aerts geen noodzaak voor een olympisch statuut: hij waardeert het unieke, folkoristische karakter van het veldrijden en vreest dat dat verloren gaat door geforceerde professionalisering en verschuiving van de wedstrijdkalender.