Moet Van der Poel wegwielrennen gedag zeggen om mountainbike-droom waar te maken? Knetemann denkt van wel

In dit artikel:

Mathieu van der Poel beleefde zondag een teleurstellend WK mountainbike. De Nederlander, die samen met Tom Pidcock vanaf de vijfde startrij vertrok, eindigde als dertigste. Waar de Brit snel naar voren reed, wist Van der Poel na de openingsfase nauwelijks terrein goed te maken. Hij erkende zelf dat hij een slechte dag had.

Volgens analist Roxane Knetemann laat de uitslag opnieuw zien dat Van der Poel op de mountainbike nog steeds zoekt naar een grote doorbraak, vooral op wereldkampioenschappen. Tegelijkertijd liet hij eerder zien dat hij de kwaliteiten wel heeft. In de podcast In Het Wiel stelt Knetemann daarom dat hij voor een belangrijke keuze staat als hij zijn olympische droom en de ambitie om een medaille te winnen serieus wil najagen.

Van der Poel zou zich volgens haar anderhalf tot twee jaar volledig op mountainbiken kunnen richten en het wegwielrennen tijdelijk vaarwel kunnen zeggen. Daarvoor zou hij zijn carrière op de weg niet definitief hoeven beëindigen, mede omdat sponsors hem financieel zouden blijven steunen. Knetemann vindt dat hij zijn mountainbikedroom nooit volledig de kans heeft gegeven en dat succes een veel grondiger voorbereiding vereist.

Ze benadrukt dat Van der Poel zelf moet beslissen, maar dat uitstel geen optie is: de keuze kan niet pas vlak voor de Spelen worden gemaakt. Een overstap zou voor fans jammer zijn omdat hij dan minder op de weg te zien is, maar volgens Knetemann past het bij zijn karakter om vanuit zijn overtuiging voor die moeilijke uitdaging te kiezen.