Mollema was een van de eerste renners in Rwanda: 'Laatste maanden alles in teken van deze wedstrijd gezet'

In dit artikel:

Bauke Mollema, de 38-jarige kopman van Lidl-Trek, vormt een van de ervaren namen in de Nederlandse selectie voor de wegrit van het WK wielrennen in Kigali (Rwanda). Het is zijn twaalfde wereldkampioenschap en hij bereidt zich doelbewust voor: meerdere hoogtestages en een vroege aankomst in Rwanda om te wennen aan de omstandigheden. Mollema merkt dat de race extra zwaar zal zijn door de combinatie van hoogte (rond 1.500–1.700 meter in koers), warmte en lokale luchtkwaliteit, naast het veeleisende parcours met ongeveer 6.500 hoogtemeters.

Na een vrij onopvallend seizoen toonde hij weer vorm met een achtste plaats in de Tour of Britain; hij zegt bewust in mei en juni rustiger aan gedaan te hebben zodat hij in september mentaal fris kon trainen en pieken. In Kigali blijft hij nog intensief rijden — onder meer lange trainingsritten van vijf uur of meer voorafgaand aan de wedstrijd — om het lichaam op die specifieke belastingen in te stellen.

Het WK in Rwanda is een primeur voor Afrika en bracht voor Mollema ook verrassende indrukken: chaotisch verkeer in de stad, maar buiten Kigali een fraai landschap. Vorig jaar werd hij 12e in Zürich; zijn beste WK-klassering is 11e (Firenze 2013). In de wegwedstrijd krijgt hij steun van ploeggenoten Wout Poels, Sam Oomen, Frank van den Broek, Menno Huising en Thymen Arensman.