Nederland leeft toe naar de grote missie van Mathieu van der Poel: "Dan is hij gewoon kandidaat-wereldkampioen"

In dit artikel:

Mathieu van der Poel staat in aanloop naar het wereldkampioenschap mountainbike centraal in de discussie: kan hij op 14 september in Crans-Montana echt wereldkampioen worden? In de podcast In De Waaier besprak Thijs Zonneveld Van der Poels optreden in de Wereldbeker van Les Gets: daar begon Van der Poel terughoudend om risico's en valpartijen te vermijden, maar vocht hij zich alsnog van ongeveer plek 45 terug naar de kopgroep — een prestatie die Zonneveld indrukwekkend noemt.

Belangrijk voor het WK is het parcours: Les Gets vroeg veel klimmen en lag daardoor minder in Van der Poels voordeel, terwijl het traject in Crans-Montana naar verwachting kortere, explosievere hellingen heeft die beter bij zijn kwaliteiten passen. Zonneveld meent dat als Van der Poel op het wereldkampioenschap iets agressiever en vroeger vooraan gaat rijden, hij serieus voor de titel mee kan doen. Dat hij überhaupt al voorin meevecht in een tak van wielrennen waarin hij relatief nieuw is, onderstreept hoe uitzonderlijk zijn kansen zijn.

Kort gezegd: als Van der Poel zijn voorzichtige begin aanpast en het parcours hem inderdaad ligt, is hij een echte kanshebber op het goud in Crans-Montana.