Niet alleen maar bewondering voor Mathieu van der Poel: "Heeft een unieke kans weggegooid"

In dit artikel:

Mathieu van der Poel was volgens oud-renner Jan Bakelants de sterkste man tijdens het wereldkampioenschap in Montréal, maar veroverde uiteindelijk slechts brons. Bakelants vindt dat de Nederlander door zijn tactiek een gouden kans verspeelde.

Van der Poel reed ruim tachtig kilometer voor de finish weg met onder anderen Wout van Aert, Oscar Onley, Primoz Roglic en Quinn Simmons. Volgens Bakelants was die situatie ideaal: doordat Van Aert en Simmons in de groep zaten, organiseerden België en de Verenigde Staten geen achtervolging. Op de Côte Camillien-Houde konden de klimmers volgens hem geen gat van dertig seconden dichten, waardoor de koers in een gunstige plooi lag.

Toch viel Van der Poel opnieuw aan en brak hij de groep open. Bakelants noemt die demarrage indrukwekkend, maar onbegrijpelijk. Hij vermoedt dat overmoed de Nederlander ertoe bracht zijn voorsprong en daarmee een mogelijke wereldtitel weg te gooien.