Olav Kooij pakt eerste leiderstrui in Ronde van Polen na sterke sprint

In dit artikel:

Olav Kooij van Visma Lease a Bike heeft de eerste etappe van de Ronde van Polen gewonnen, een vlakke rit van Wroclaw naar Legnica, waarin hij een massasprint naar zijn hand zette. Met deze overwinning mocht Kooij zich tevens de eerste leider van de ronde noemen. Diverse Nederlandse renners, waaronder Arvid de Kleijn, Casper van Uden en Marijn van den Berg, maakten kans op de leiderstrui, maar Kooij was uiteindelijk de sterkste in een fel bevochten sprint tegen onder anderen Paul Magnier en Milan Fretin.

De etappe kenmerkte zich door een vroege vluchtgroep met Lars Boven, Donovan Grondin en Patryk Stosz. Deze renners hielden een voorsprong van minder dan twee minuten, maar werden op veertig kilometer van de finish ingelopen door het peloton, dat onder leiding van teams als INEOS Grenadiers, Soudal Quick-Step en Visma Lease a Bike het tempo strak hield. Tijdens de enige klim van de dag op de Prochowice-wandeling wist Bauke Mollema de bergpunten te pakken en claimde zo de leiding in het bergklassement.

De laatste kilometers waren chaotisch en gingen gepaard met een valpartij waarbij ook twee renners van Lotto betrokken waren. Ondanks dat Kooij vrij ver van voren lag, kon hij dankzij een sterke lead-out van teamgenoot Matthew Brennan doorstarten. Brennan hield tijdelijk concurrent Fernando Gaviria tegen, waardoor Kooij een goede uitgangspositie kreeg voor zijn sprint. Vanaf een afstand sprintte Kooij iedereen voorbij, inclusief Magnier, en behaalde hiermee zijn zestiende WorldTour-zege. Jensen Plowright en Maikel Zijlaard completeerden respectievelijk de top drie, terwijl Florian Vermeersch met een achtste plek opviel.