Omloop Het Nieuwsblad 2026: Favorieten

In dit artikel:

De Omloop Het Nieuwsblad opent het Vlaamse wielerseizoen met een koers vol hellingen en kasseistroken die vooral renners met veel kracht en koersinstinct past. De finale bevat al jaren de Muur van Geraardsbergen en de Bosberg in de laatste ~20 km, een finale die uitnodigt tot vroege aanvallen en solo’s in plaats van een massale sprint. Dat blijkt uit verschillende edities: Van Aert demarreerde al voor de Bosberg in 2022 en pakte solo de overwinning; Van Baarle viel in 2023 al op zo’n 40 km van de streep aan en reed alleen naar de zege; in 2024 ontsnapte Tratnik met Politt en won hij de sprint van die kopgroep. De sprintzege van Søren Wærenskjold in 2025 was eerder een uitzondering dan de regel.

Hoewel sommige sprinters recent sterk oogden — Paul Magnier toonde bijvoorbeeld goede sprintbenen in de Algarve en Christophe Laporte was knap in de Ruta del Sol — is de Omloop geen typische sprintersklassieker. Wind, hellingen en kasseien selecteren meestal de robuuste flandriens.

Qua teams springen Visma | Lease a Bike en Soudal‑QuickStep in het oog. Visma reist met Wout van Aert, Christophe Laporte en Matthew Brennan, waardoor ze meerdere opties hebben; Soudal‑QuickStep heeft met Magnier, Dylan van Baarle en Jasper Stuyven eveneens veel vuurkracht. De meeste andere ploegen brengen doorgaans één echte kopman mee, wat een grotere rol voor ploegentactiek voorspelt.

Favorietenlijst (samengevat naar klasse): kopkandidaten zijn Wout van Aert, Tom Pidcock en Paul Magnier; dicht daarachter staan Christophe Laporte, Dylan van Baarle en Biniam Girmay. Ook renners als Tim Wellens, Arnaud De Lie, Matthew Brennan en Mathias Vacek kunnen een rol spelen. Onder de deelnemers staan vijf oud‑winnaars aan de start: Stuyven (2020), Ballerini (2021), Van Aert (2022), Tratnik (2024) en Wærenskjold (2025).

Kort: verwacht een harde, tactische wedstrijd met aanvallen rond de Muur en Bosberg, waar sterke klassiekerrenners en goed uitgewerkte ploegen de doorslag zullen geven.