Ondanks zege kreeg ook Van Der Poel flinke dreun te verwerken

In dit artikel:

Mathieu van der Poel was opnieuw de beste in de ijskoude cross van Zonhoven en liet een dominante voorstelling zien, ondanks een stevige tegenslag halverwege. De wereldkampioen van Alpecin–Premier Tech nam vanaf de start een veel gunstigere positie dan vorig jaar en forceerde in de beruchte Kuil een hoog tempo, waardoor hij snel alleen op kop kwam te rijden. Lang leek het een gecontroleerde solo naar de finish, maar midden in de wedstrijd kreeg hij te maken met twee lekke banden.

De materiaalpech maakte een eind aan zijn ritme — “Het brak mijn ritme”, aldus Van der Poel — en kostte hem tijd en gevoel in de benen omdat hij lange stukken op de lekke banden moest afleggen. Toch bleef hij opvallend kalm, behield voldoende voorsprong en koos voor beheerste controle in plaats van paniek. Zijn optreden bevestigt zijn status als een van de sterkste namen in het veld en illustreert zowel zijn vermogen om te domineren als zijn mentale stabiliteit bij tegenslag.