"Onrealistisch": Mathieu van der Poel beseft het maar al te goed

In dit artikel:

Mathieu van der Poel boekte deze lente meerdere overwinningen — onder meer in de Omloop Het Nieuwsblad, twee ritten in Tirreno‑Adriatico en voor de derde keer op rij de E3 Saxo Classic — maar slaagde er niet in een monument te winnen. Dit voorjaar was hij bovendien tweede in de Ronde van Vlaanderen, vierde in Parijs‑Roubaix, achtste in Milaan‑Sanremo en speelde hij nog een rol in de finale van In Flanders Fields (35e).

Van der Poel zegt tevreden te zijn over zijn vorm: "Ik ben tevreden", en meent dat hij zelfs iets beter was dan vorig jaar, maar dat dat geen garantie biedt op monumentale zeges. Hij wijst erop dat continu succes in monumenten onrealistisch is en dat ook geluk een rol speelt naast inzet en voorbereiding.

Parijs‑Roubaix liep hem het meest zuur af: in het Bos van Wallers verloor hij meer dan twee minuten op koplopers als Pogačar en Van Aert, herpakte zich tot op zo’n twintig seconden maar kwam niet dichterbij. "Ik was een van de sterksten", aldus Van der Poel, die daardoor dit jaar niet kon uitbreiden op het palmares dat eerder al successen in 2022–2024 omvatte (onder andere Ronde van Vlaanderen, Milaan‑Sanremo en Parijs‑Roubaix).