"Optimisme in het kamp van Van Aert over Van der Poel is misplaatst"

In dit artikel:

Na de E3 Saxo Classic ontstond bij sommige rivalen van Mathieu van der Poel tijdelijk meer vertrouwen dat ze hem tegenspel konden bieden, maar dat optimisme blijkt voorbarig. Vooral bij Visma-Lease a Bike klonk het alsof Wout van Aert en jong talent Matthew Brennan het verschil zouden kunnen maken, maar Visma beschikt collectief niet over de kracht van Alpecin‑Premier Tech. Brennan keerde bovendien net terug van ziekte, en naast Laporte en Van Aert viel er weinig meer te mobiliseren.

Van Aert sloeg ditmaal wel een antwoord op een aanval van Van der Poel, wat bemoedigend is voor zijn kamp. Toch moeten de verschillen in parcours en intensiteit worden meegewogen: de Kemmelberg was lastig, maar in de Ronde van Vlaanderen wachten zwaardere hellingen zoals de Paterberg (steiler) en de veel langere Oude Kwaremont. Die opeenvolging kan Van der Poel juist in het voordeel werken; hij heeft nog altijd goede kansen om Van Aert los te rijden.

Kortom: Van Aert is strijdvaardig en niet kansloos, maar hij zal waarschijnlijk in de finale moeten achtervolgen en kan steun van een fitte Pedersen goed gebruiken. Voorlopig blijft Van der Poel de moeilijkste te kloppen.