Perfect weekend voor Lucinda Brand: Nederlandse wint ook Rapencross

In dit artikel:

Lucinda Brand won zondag de Rapencross in Lokeren en completeerde daarmee een perfect veldritweekend nadat ze zaterdag ook de Koppenbergcross op haar naam schreef. De wedstrijd in Lokeren — een relatief jonge maar moderne en pittige omloop met veel bochten, regenplekken en de Mont Henri — bood vanaf het vertrek spektakel.

Wereldkampioene Fem van Empel was afwezig vanwege ziekte, waardoor de aandacht uitging naar favorieten als Brand, Sara Casasola en anderen. In het begin nam Casasola samen met Brand het initiatief, maar al snel voegden Aniek van Alphen, Leonie Bentveld en Inge van der Heijden zich bij de kopgroep, waarna vijf rensters lange tijd om de zege streden. Casasola leek halverwege de beslissende beweging te maken, maar twee valpartijtjes maakten abrupt een einde aan haar solo.

Brand profiteerde en bouwde een voorsprong op; in de laatste ronde hield ze ongeveer 23 seconden over en reed de zege veilig naar huis. Achter haar ontstond een hevige strijd om de resterende podiumplaatsen. Marion Norbert Riberolle probeerde zich nog naar voren te werken, maar Van Alphen en Casasola wisten aansluiting te vinden; uiteindelijk trok de Belgische kampioene het laken naar zich toe in de strijd om de ereplaatsen.

Kort samengevat: een technische, snelle cross in natte omstandigheden, de afwezigheid van Van Empel gaf ruimte voor een nieuwe topper en Brand bevestigde haar vorm met twee overwinningen in twee dagen.