Philippe Gilbert doet mee aan WK Gravel in zijn geliefde Zuid-Limburg

In dit artikel:

Philippe Gilbert bevestigde op Instagram dat hij op 12 oktober aan de start verschijnt van het WK Gravel in Zuid-Limburg, waar hij in de leeftijdscategorie 40‑44 jaar meedoet voor de regenboogtrui. De oud‑prof plaatste zich op 30 augustus tijdens Houffa Gravel — de laatste Benelux‑kwalificatie voor het WK 2025 — door als vijfde in zijn categorie te finishen; de beste 25 procent per leeftijdscategorie kreeg een ticket.

Het parcours in Zuid‑Limburg bestaat uit een circa 50 km lange lus door Beek, Beekdaelen, Voerendaal, Meerssen en Valkenburg, waarna koers wordt gezet richting de finish in Maastricht; afhangend van de categorie wordt die lus één tot drie keer afgelegd. Renners krijgen een afwisselend traject voorgeschoteld van gravelstroken, bospaden, landwegen en korte, steile klimmetjes — in totaal vier beklimmingen van ongeveer 500 tot 1500 meter. De beslissende passage ligt in de slotronde: de Bronsdalweg, een kilometer lang en gemiddeld zo’n acht procent, grotendeels over gravel.

De route voert langs herkenbare plekken als Kasteel Wijnandsrade, buitenplaats Vaeshartelt en de Sint Hubertusmolen in Beek, met de finish op de gravelpaden van De Groene Loper in Maastricht. Voor Gilbert heeft de locatie extra betekenis: hij won de Amstel Gold Race vijf keer en was ook wereldkampioen op de weg, waardoor lopen in het Zuid‑Limburgse landschap een terugkeer is naar terrein waar hij eerder grote successen boekte.