Ploegleider doet boekje open over Van Aert: "De situatie dééd iets met hem"

In dit artikel:

Wout van Aert kreeg na een teleurstellende ploegentijdrit in de etappekoers last van een mentale dip. De Belg moest vroeg lossen en kon zijn team weinig helpen, wat ook de volgende dagen bleef nazinderen. Tijdens de bespreking voor de vierde etappe gaf hij volgens Het Laatste Nieuws toe dat hij onzeker was geworden en vroeg hij de ploegleiding expliciet om hernieuwd vertrouwen — een zeldzaam moment voor een renner met zijn palmares.

Bij Visma‑Lease a Bike wankelde die steun nooit. ploegleider Maarten Wynants zag dat Van Aert worstelde maar bleef achter zijn kopman staan, ook in een één-op-één-gesprek op het hotel. In de vierde etappe toonde Van Aert vervolgens aan dat zijn benen weer beter voelden: hij maakte de sprint mee, al leverde dat geen zege op. Wynants stelt dat die prestatie toch als oppepper kan dienen, ondanks dat een overwinning idealer was geweest.

Donderdag biedt de vijfde etappe opnieuw kans: na enkele korte klimmetjes volgt een lange, vlakke finale die sprintkansen schept. Visma houdt echter meerdere scenario’s in gedachten — een vroege vlucht kan alles veranderen en de ploeg moet ook het klassement van Matteo Jorgenson bewaken. Met Bruno Armirail heeft de formatie een extra troef om de koers te controleren. Als alles volgens plan verloopt, krijgt Van Aert opnieuw de ruimte om vol voor de ritzege te gaan en zijn vertrouwen verder terug te winnen.